Publié le 12 03 2026
Vendre la lumière du soleil après le coucher du soleil : c'est le pari d'une start-up californienne qui a convaincu la Silicon Valley. Les astronomes, eux, n'achètent pas.
La question du stockage de l'énergie solaire occupe les ingénieurs depuis des décennies. Les panneaux photovoltaïques cessent de produire exactement quand la demande explose, le soir. Plutôt que de stocker cette énergie au sol, une jeune entreprise a décidé de contourner le problème par le haut. Au sens littéral.
Reflect Orbital, basée à Hawthorne en Californie, propose de déployer des milliers de satellites équipés de miroirs géants. Objectif : renvoyer la lumière du soleil sur Terre après le crépuscule. Comme le rapporte Gizmodo, la Federal Communications Commission (FCC) américaine examine actuellement la demande de licence pour un premier prototype. L'idée n'est pas nouvelle, mais l'encombrement croissant de l'orbite basse rend ce projet particulièrement controversé.
Les astronomes alertent sur l'impact déjà documenté des mégaconstellations sur l'observation spatiale. Un astrophysicien de l'Union astronomique internationale a averti que ce projet équivaudrait à avoir une pleine lune permanente chaque nuit. DarkSky International demande un examen environnemental complet avant toute autorisation. Au fond, Reflect Orbital illustre moins une percée technologique qu'un certain folklore du capital-risque. Un récit séduisant, un marché colossal sur le papier. Et des investisseurs prêts à signer avant que la gravité ne les rattrape.
Source et suite: Clubic / Publié le 12 03 2026
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