Technologie_Le drôle de PC sphérique de Microsoft en action

Cela ressemble à une boule de cristal... mais c'est un prototype d'ordinateur imaginé par les chercheurs de Microsoft Research. Constitué d'un écran tactile, Sphère se pilote avec les mains.

Ceux qui disent que jamais rien ne sort des labos de recherche et développement de Microsoft en seront pour leurs frais. A l'occasion de l'édition 2008 de DemoFest (1), les chercheurs de Microsoft Research ont dévoilé hier à Redmond un prototype étonnant : un ordinateur constitué d'un écran tactile en forme de boule qui se pilote avec les mains.

Baptisé Sphere, cet ordinateur inclassable mesure environ 60 cm de diamètre. Tapissé de capteurs infrarouges, il réagit au contact des mains ou des doigts et affiche simultanément des images à sa surface. Un algorithme spécifique est mis en oeuvre pour transformer des images planes en images sphériques projetées depuis le centre de l'appareil sur tout ou partie de sa surface. L'engin inclut en outre une Webcam panoramique qui lui permet de voir autour de lui et éventuellement d'afficher ce qu'il voit.

Des applications spectaculaires
Une vidéo mise en ligne par Todd Bishop, journaliste au Seattle Post-Intelligencer sur son blog consacré à Microsoft et qu'on retrouve également sur YouTube montre plusieurs scénarios d'utilisation assez spectaculaires. On y voit Hrjove Bendo, le chercheur qui dirige le projet Sphere chez Microsoft, faire défiler et redimensionner des photos avec beaucoup de facilité (on imagine volontiers la Sphere en libre service dans un centre commercial pour développer ses clichés numériques par exemple).

La forme sphérique de l'objet en fait une interface idéale pour appréhender la géographie de la Terre. Une application développée par Microsoft permet ainsi de transformer la Sphere en mappemonde interactive qui affiche les régions éclairées et celles plongées dans le noir et qu'on peut faire tourner à 360° en un tour de main.
Un prototype à vocation commerciale

La Sphere peut aussi servir à afficher des vidéos et des présentations visibles par plusieurs personnes rassemblées autour de la boule. Une des forces de l'objet est qu'il peut être manipulé par plusieurs individus à la fois, placés autour de l'appareil (une personne trie des photos et en transmet certaines à une autre qui les redimensionne par exemple).

Les jeux peuvent évidemment tirer parti de cette interface inédite. Hrjove Benko montre par exemple une adaptation du jeu Pong où le palet ressemble à une particule qui rebondit sur les mains des joueurs.

Avec Sphere, Microsoft décline le concept d'interface tactile mis en oeuvre sur ses tables Surface. Dévoilées en mai 2007, elles ont été achetées depuis par l'opérateur AT & T (10 000 dollars pièce selon Steve Ballmer) qui en équipe ses boutiques pour aider ses clients à choisir leur téléphone.

Pour l'instant, la Sphere reste un prototype mais Microsoft compte bien en faire à terme un produit commercial. Les interfaces tactiles n'ont, semble-t-il, pas fini de s'inviter dans notre quotidien.

(1) DemoFest est un évènement organisé chaque année à Redmond, le siège de l'éditeur, où les chercheurs de Microsoft Research montrent leurs travaux à des scientifiques et étudiants américains triés sur le volet.

Source : 01Net.com

Technologie_Microsoft : Après Surface voici Sphère

Nous avons fait écho, il y a quelque temps, d’un nouveau concept de Microsoft radicalement neuf appelé Surface (relire notre actualité ici). La firme de Redmond continue ses avancées dans ce domaine avec cette fois une version sphérique.

La table de salon avec écran tactile de 30 pouces cède la place à une sphère tactile permettant de déplacer des objets numériques, de visualiser des photos, des films ou encore de jouer dans un univers en 3D. L’affichage reste bluffant et l’idée toujours aussi innovante.

Voici une vidéo afin que vous vous fassiez une idée. Sommes nous aux prémisses de la mort annoncée des périphériques type claviers et souris ?



Source : GINJFO.com Auteur : Jérôme G.

Media_Multimillionaire grâce aux blogues

L'investisseur américain Tony Conrad, 46 ans, a le flair pour les pépites de l'internet: il vient de vendre au géant AOL, pour 35 millions de dollars, sa jeune entreprise Sphere, un outil de mariage des contenus qui s'est répandu en deux ans sur des milliards de pages internet.

C'est un second tour de force pour cet ex-responsable fusions-acquisitions du groupe Danone en Asie, qui déjà en 2003 avait su parier sur l'un des plus fulgurants succès de la toile, le logiciel de courriels OddPost, revendu 18 mois plus tard à Yahoo! pour «plus de 35 millions», a-t-il raconté à l'AFP.

Il y a 10 ans, il quittait Danone pour s'installer dans la Silicon Valley comme capital-risqueur.

Il mise alors sur OddPost, mini-société de 10 personnes née début 2003, dont il devient l'un des administrateurs. OddPost crée une interface de gestions des courriels si pratique que Yahoo! le rachète en juillet 2004 et en fait l'ossature de Yahoo! Mail.

Entre-temps, Tony Conrad investit aussi dans le fabricant américain de yaourts bio Stonyfield Farms, que rachète Danone en 2004.

C'est alors qu'il commence à s'intéresser aux blogues. «Les blogueurs ont commencé à écrire sur OddPost et cela nous a rapporté le plus de trafic. Cela m'a montré leur puissance», raconte-t-il.

«L'un des problèmes était, parmi ces dizaines de millions de blogues, de trouver les meilleurs contenus. Mais nous avions aussi un outil pour marier ces contenus à d'autres choses, et c'est cela qui est devenu le principal».

Avec des partenaires, dont l'ex PDG d'OddPost Toni Schneider, il cofonde un moteur de recherche de blogues, Yodel, qu'il transforme finalement en «Sphere».

Cette application astucieuse analyse une page internet et détecte d'autres pages traitant du même sujet, comme un moteur de recherche automatique sans plus besoin d'écrire les mots-clés.

Apparu en 2006, le petit logo rond avec mention «Sphere it» est vite adopté par de très grands sites de médias, comme ceux du Wall Street Journal ou de CNN, et quantité de blogues.

Sphere est actuellement placé sur 4 milliards de pages en moyenne, et 50 000 sites auxquels viennent s'ajouter les 3 millions de blogues hébergés par le site Wordpress, qui l'a adopté sur sa plate-forme, explique M. Conrad.

«Vous le trouvez partout, et il renvoie par exemple sur les archives des sites. C'est aussi un outil pour les publicitaires». Les grand sites de médias lui versent 1 cent par clic: Sphere est peu coûteux et rentable, souligne-t-il.

Le PDG de Sphere adopte la même configuration qu'OddPost: une société virtuelle sans bureaux, avec une poignée de salariés. OddPost en avait dix, Sphere en compte onze.

Il lève des fonds de 3,5 millions de dollars auprès des plus prestigieux capitaux-risqueurs de la Silicon Valley. Son succès attire début 2008 plusieurs grands groupes et, exactement 29 mois après sa création, Sphere est racheté le 15 avril par AOL, qui veut accroître ses contenus.

«C'est le complément idéal», juge Tony Conrad. Notre modèle est de monnayer les contenus. Et AOL est de loin le plus grand priopriétaire de blogues et a une grande culture des contenus. Et seuls eux ont accepté que nous restions une société virtuelle, les autres voulaient tous nous réunir dans leurs bureaux».

Tony Conrad restera PDG de Sphere, qui gardera son nom et son autonomie.

Mais l'investisseur est déjà impliqué dans un autre succès: il est l'un des principaux investisseurs dans WordPress, le 2e plus gros hébergeur mondial de blogues, dont il est aussi un administrateur, et son ami Toni Schneider est PDG de la maison-mère, Automattic.

Avec ses 168 millions de visiteurs par mois sur ses blogues, WordPress est là encore une cible idéale de rachat par un géant de l'internet, avides de nouveaux supports pour la publicité en ligne.

Source : La Presse Affaires

Pub_Outils pour mesurer le buzz sur Internet

Auteur: Thibault de Saint Martin

Vous êtes fan du marketing viral et du buzz sur Internet ? Mais vous avez du mal à en mesurer les effets ?

Voici une liste de sites qui vont vous aider à mesurer le buzz sur Internet. Ils m’ont été communiqués par Dan Goldstein, Professor à la London Business School, lors du dernier TradeDoubler Summit:
- BuzzTracker, outils qui va scanner les blogs. Victime de son succès, cet outil a été racheté par Yahoo! (gage de qualité ?)
- Sphere dont la signature veut tout dire “Connecting blogs and news”
- Tailrank qui repère et publie les dernières actu parues dans la blogosphere
- Techmeme
- et bien sur pour l’exhaustivité l’incoparable Technorati

Pour finir, un petit outil très pratique qui permet de rassembler en une seule requête les indicateurs clé d’un buzz:ekstreme.com. On y retrouve:
- Le graphique de popularité de Technoratti
- L’analyse du volume de recherche du mot clé sur Google
- Le nombre d’articles taggés avec ce mot-clé
- Le nombre d’articles de blogs comportant ce le mot-clé en question
- Les favoris de Delicious comportant ce mot-clé

Dommage que ce dernier n’aggrège pas, pour les buzz en vidéos, le nombre de visonnage sur YouTube et Dailymotion.

NB: Bien évidemment, de nombreuses solutions payantes sont disponibles auprès d’agences de marketing digital, mais le propos de cet article est bien de proposer des solutions accesibles à tous.

Source : Blog du marketing Digital
Auteur: Thibault de Saint Martin