L'auteure-compositrice-interprète québécoise Kate McGarrigle, mère des chanteurs Rufus et Martha Wainwright, est décédée des suites d'un cancer. Elle aurait eu 64 ans le mois prochain.
Connue mondialement dans le milieu folk pour le duo qu'elle formait avec sa soeur Anna, Kate McGarrigle aura su entremêler ses racines québécoises et canadiennes, faisant toujours preuve d'une grande ouverture envers la culture francophone.
«(Kate et Anna McGarrigle) étaient des anglophones au milieu de gens qui chantaient en français, s'est rappelé mardi la ministre de la Culture, Christine St-Pierre. Mais elles étaient intéressées à chanter en français pour montrer aux francophones du Québec que des anglophones s'intéressaient à leur culture et à leur identité. Elles sentaient qu'elles faisaient partie de l'identité québécoise.»
«Elle a apporté à la musique mondiale une transparence et une franchise, une modestie, malgré le génie», a pour sa part indiqué l'auteur-compositeur Jim Corcoran, qui a eu l'occasion de chanter sur scène au côté des deux soeurs, de même qu'avec la fille de Kate, Martha Wainwright. Il gardera de la musicienne le souvenir d'une femme franche, talentueuse, mais très modeste.
«C'était une personne bien au-delà (de la) coquetterie qu'impose la chanson populaire et le show-business. Elle était la même personne dans son salon que sur scène, a-t-il ajouté. C'était une personne profondément intéressée par la création, et l'honnêteté en création.»
Le beau-frère de Kate McGarrigle, Dane Lanken, a confirmé qu'elle s'est éteinte à son domicile de Montréal lundi soir. Elle était entourée de ses soeurs Jane et Anna, ainsi que de ses enfants Rufus et Martha Wainwright.
Il a ajouté qu'elle luttait contre le cancer depuis l'été 2006. La maladie avait tout d'abord attaqué son intestin avant de se propager à son foie.
Un site internet culturel de l'Australie rapportait en fin de semaine que Rufus Wainwright avait dû annuler sa tournée australienne en raison de l'état de santé critique de sa mère.
Le musicien a parlé de sa mère, mardi, sur son site internet. «Lorsque, inévitablement, j'ai lu aujourd'hui dans les journaux que ma mère a perdu sa bataille contre le cancer, j'ai été pris d'un désir intense d'ajouter que cette bataille, bien que perdue, a été très fructueuse dans les trois dernières années et demi de sa vie, a écrit Rufus Wainwright. Oui, ce fut trop bref, mais comme je l'ai dit à sa soeur, Anna, la nuit dernière, assis à côté de son corps après la fin de sa lutte: il n'y a jamais assez de temps.»
«Je vais m'ennuyer de toi, mère, ma douce et vaillante exploratrice», a-t-il ajouté.
«Elle est partie dans un nuage de chansons et d'amour, entourée de la famille et de bons amis, peut-on lire dans un message attribué à Anna McGarrigle, sur le site officiel des deux soeurs. Elle est irremplaçable et nous avons le coeur brisé.»
Née à Montréal et ayant grandi à Saint-Sauveur, dans les Laurentides, Kate McGarrigle a été mariée au chanteur américain Loudon Wainwright III de qui elle était divorcée.
Elle s'est fait connaître avec sa soeur Anna McGarrigle en chantant des chansons folk en duo. Les deux soeurs ont produit ensemble une dizaine d'albums au cours des dernières décennies et ont reçu de nombreuses récompenses prestigieuses, dont l'Ordre du Canada en 1994 et le Prix du gouverneur général pour les arts de la scène en 2004.
Dans les années 1960, Kate avait étudié l'ingénierie à l'Université McGill pendant qu'Anna étudiait la peinture à l'École des Beaux-Arts. C'est aussi à ce moment qu'elles commencent à composer des chansons qui seront reprises par des artistes plus connus, ce qui ouvrira la porte à l'enregistrement de leur premier album pour la maison Warner.
L'élégance de leurs harmonies vocales et la diversité de leur musique leur valent rapidement des accolades à travers le monde.
Elles enregistrent ensuite les albums Dancer with Bruised Knees, Pronto Monto - un album en français que le magazine Rolling Stone qualifiera de «délicieux» -, Love Over and Over, Heartbeats Accelerating, Matapedia et The McGarrigle Hour.
Elles comptent à leur actif deux autres albums en français, La vache qui pleure et Entre Lajeunesse et la sagesse.
Les soeurs McGarrigle auront aussi l'occasion de collaborer avec certains des plus grands musiciens de leur époque. En 1995, par exemple, elles s'associent avec la chanteuse Emmylou Harris pour son album Wrecking Ball, qui est produit par Daniel Lanois.
Plus tard, elles collaborent avec le légendaire Gilles Vigneault pour la chanson Charlie Jos, sur son album C'est ainsi que j'arrive à toi.
Kate McGarrigle avait créé le Fonds Kate McGarrigle, pour les personnes atteintes du cancer, en signe de reconnaissance pour les soins médicaux reçus à Montréal.
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Discographie
The McGarrigle Christmas Hour
La vache qui pleure
The McGarrigle Hour
Matapedia
Heartbeats Acclerating
Love Over and Over
French Record
Pronto Monto
Dancer With Bruised Knees
Kate & Anna McGarrigle
Source : CyberPresse via La Presse Canadienne
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