Business - Les fondateurs du service de VoIP, Niklas Zennstro et Janus Friis auraient déposé un recours afin de bloquer la vente.
Dans leur recours, les fondateurs, Niklas Zennström et Janus Friis, mettent en cause Mike Volpi, ancien directeur exécutif de Joost, une société de vidéo en ligne leur appartenant, et travaillant actuellement pour le fonds londonien Index Ventures, membre du consortium d'investisseurs.
Les fondateurs de Skype l'accusent d'avoir glané, lorsqu'il travaillait pour eux, des informations confidentielles sur le logiciel et de les utiliser dans l'offre de rachat.
Les plaignants ont demandé au tribunal d'instance du Delaware (nord-est) de se saisir du dossier, et d'empêcher M. Volpi et Index Ventures de participer au rachat jusqu'à ce que l'affaire soit résolue.
Double procédure
Cette procédure n'est pas la première. Joltid, la nouvelle société de Janus Friis et Niklas Zennström, a également porté plainte contre eBay à propos de l'utilisation de la technologie au coeur de Skype.
Le service utilise un protocole (Global Index) créé et développé par Zennström et sa société Joltid. Depuis qu'eBay a racheté Skype en 2005, le groupe paye des royalties annuelles au créateur de ce composant essentiel à la bonne marche de l'application.
Sauf qu'eBay n'est plus disposé à payer. Déjà échaudée par le manque de revenus générés par Skype (malgré un chiffre d'affaires en constante hausse), la firme entend dénouer l'accord qu'elle a avec Zennström.
Pour se faire, elle a déposé en avril un recours devant les tribunaux britanniques. De son côté, Joltid a indiqué vouloir mettre un terme à la licence d'utilisation. Mais l'affaire ne sera pas jugée avant la deuxième moitié de 2010.
Joltid a donc décidé de porter plainte aux Etats-Unis et réclame la bagatelle de 75 millions de dollars par jour de dommages et intérêts pour violation du copyright.
Jusqu'à présent, eBay menaçait de fermer Skype en cas de défaite. Mais aujourd'hui la donne a changé puisque le roi des enchères en ligne a décidé de céder 65% de Skype à un fonds d'investissements pour 1,9 milliard de dollars en cash.
Mais la nouvelle procédure lancée par les fondateurs remet en cause cette cession. La pilule est d'autant plus difficile à avaler pour le repreneur que la VoIP est aujourd'hui autorisée aux Etats-Unis sur les réseaux 3G des opérateurs mobiles. Un potentiel stratégique pour Skype.
Source : ZDNet France
Par Olivier Chicheportiche.
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